ザ・なつやすみバンドとは、うつくしきひかりとしてもお馴染の中川理沙(ボーカル、ピアノ) 、MC.sirafu(スティールパン、トランペット、笛とか) の2人と高木潤(ベース、笛) 、村野瑞希(ドラム、笛)のリズム隊からなるギターレスの4ピース・バンド。"毎日がなつやすみだといいなぁ"というゆるやかなモラトリアムをかかげて大学のサークルにて結成されたバンドだそう。とは言え、なんとなく名前が気になって足を運んでみたライブハウスで鳴っていたのは、過ぎ去っていくモラトリアムへのレクイエムのようなヒリヒリした演奏だった。また、それとはまったく別方向のチャーミングな魅力が同居している様にすっかり魅了されてしまった。しかし、その後しばらくしてギターが脱退。そんな危機の中、片想いやceroでの活動でお馴染の天才MC.sirafuが電撃加入し、バンドは劇的な進化を遂げているのです。ギターレスならではの多彩かつ的確なアレンジ、トロピカル感の強化、コーラス・グループとしての成長、挙げればきりがないが、なんと言っても片想い「踊る理由」の作曲者でもあるMC.sirafuの驚異的なポップソング・ライティングセンスが炸裂しているのが大きい。過ぎ去っていったもの、これから出会うもの、全て繋いで円にしてしまうような、とてつもなく大きな音楽を鳴らしているのです。

この日のライブハウスはandymori周りのhotal light hill's band（andymoriの小山田壮平が名付け親だそう）やティエラトムレイ（andymoriの元ドラムがボーカルを務めているバンド）が出るからなのか、前田由紀(ex.whiteberry)が出るからなのか、わかりませんがいつも行くライブハウスとはちょっと雰囲気の異なる若くてかわいい女の子だらけの客層。所在ない。それはザ・なつやすみバンドにとっても同じであろうが堂々たるライブだった。そうだった、このバンドはいずれNHK「みんなのうた」で流れたり、紅白にも出場したりする、そんな国民的バンドへの野望とポテンシャルを秘めているのでした。僕は思い入れが強すぎてなつやすみが演奏する時はお客さんの反応まで気にして見てしまうのだけど、この日も本当にお客さんを素敵な顔にさせていた。うるさがたの音楽ファンとJ-POPリスナーの双方を抱え込み、とても近くで鳴っているのに遠くに届く、という至極困難な道程を華麗に突き進んで行くに違いありません。

この日、ギターを担当していた元メンバーも会場に来ていた。おおたかけんじ名義でソロの活動を始めているそうだ。彼がステージ1番前で見つめる中演奏されたバンド初のオリジナル曲「自転車」や、彼のギターが凄まじい空間を作り出していた「波」（第1期ザ・なつやすみバンドはシューゲイズサウンドの側面を持っていたのです）の素晴らしさ。

バンドのグルーヴの横に、流れていった時間がそっと横たわっているようだった。たくましく成長したドラム村野瑞希がバンドをロックンロールに牽引する「パラード」や奇跡みたいな名曲「かなしみは僕を越えて」などの新曲群を彼はどんな風に聞いただろうか。

"ああ、君は遠い世界の噂話を
そう、いつか知らない誰かに読み聞かせてみるの
ねえ、みんなこどもみたいな顔して聞いてくれてるかな？
日々は、物語のつづきのように
ときは　さみしい顔にひかりを与えてくれるかな"

あの頃と今とか、君と僕だとか、生まれていく距離を縮める歌、そしてその先を繋いでいく歌が、ザ・なつやすみバンドにはあると思うのです。


2012年1月24日 @渋谷La.mama (東京)
hotal light hill's band NEW ALBUM『夢夢（むーむー）』リリース記念パーティ
『LOVER SOUL fes.』
BAND STAGE:hotal light hill's band / ティエラトムレイ / ザ・ラヂオカセッツ / ザ・なつやすみバンド / 国吉亜耶子and西川真吾Duo
ACOUSTIC STAGE:前田由紀(ex.whiteberry) / すとう舞 ＋1飛び入りゲスト有り！？